Ahmed Ismail Hussein, le «Roi d’Oud», est décédé

Les journalistes de BuzzFeed News sont fiers de vous apporter des reportages fiables et pertinents sur le coronavirus. Pour aider à garder ces nouvelles gratuites, Devenir membre et inscrivez-vous à notre newsletter, Épidémie aujourd’hui.

Ahmed Ismail Hussein était connu comme le «Roi d’Oud» parce qu’il était le maître de l’instrument à 11 ou 13 cordes.

Né à la fin des années 1920 en Somalie, Hussein a commencé à jouer du oud professionnellement dans les années 40 après en être tombé amoureux pendant son adolescence. Il a contribué à faire du qaraami – chanter ou parler tout en jouant du oud ou de la batterie – l’un des genres de musique les plus populaires en Somalie.

En février de cette année, après une carrière s’étalant sur plus de sept décennies, Hussein a pris sa retraite. Il était considéré comme l’un des fondateurs de la musique somalienne moderne. Un concert a eu lieu en son honneur à Londres – Hussein a déménagé au Royaume-Uni en 1974 – avec des artistes qu’il a triés sur le volet.

Malgré sa retraite, Hussein, qui s’appelait aussi «Hudeydi», n’avait pas l’intention de ralentir complètement; il avait l’intention de se rendre en Turquie et à Djibouti.

Mais il est tombé malade. Plus tôt ce mois-ci, il a été emmené à l’hôpital Charing Cross de Londres. Son état s’est détérioré et le 8 avril, il est décédé des coronavirus, une semaine avant ce qui aurait été son 92e anniversaire.

Nadifa Mohamed, une écrivaine britannique, a déclaré avoir parlé à Hussein quelques jours avant sa mort, alors qu’il ne semblait même pas avoir de symptômes. «Je pense que le déclin a été assez rapide de sa part en développant des symptômes jusqu’à ce qu’il soit très malade à l’hôpital. C’était assez choquant », a-t-elle déclaré à BuzzFeed News.

Malgré son âge, Hussein était par ailleurs une personne en forme et en bonne santé, a déclaré Mohamed. « Tout le monde était comme, » Il avait 92 ans, il avait une bonne vie « – mais rien. Il n’y a eu aucun avertissement », a-t-elle déclaré. « Ce n’était pas comme s’il était malade. »

Mohamed a déclaré qu’elle était amie avec Hussein depuis 2012, lorsqu’ils se sont rencontrés à la foire internationale du livre de Hargeisa au Somaliland, un territoire contesté qui voisine la Somalie. Plus que son génie musical, son sens de l’humour est ce qui s’est vraiment démarqué pour Mohamed. «Il était drôle», a-t-elle dit. « Je pense que c’est la première chose que j’ai remarquée. » (Son surnom était Hudeydi, mais il a dit à la BBC en 2003 qu’il était aussi connu comme « ‘le Roi’ à cause de mes rythmes chauds. J’ai toujours été dans le rock ‘n’ roll et Elvis Presley. »)

« Avoir un ami qui a 50 ans de plus que vous est inhabituel, mais je pense que son sens de l’humour était si jeune et facile à vivre », a déclaré Mohamed. «Et il était très chaleureux. Vous pourriez vous présenter à sa porte. Vous pouvez amener qui vous voulez. Il te nourrirait. Il faisait du thé ou du café pour vous, vous racontait des histoires. Il acceptait beaucoup les gens, ce qui était très inhabituel. »

Hussein, a-t-elle dit, avait un charme qui ferait que tout le monde l’aimerait dès le moment où ils le rencontreraient. «C’est la façon dont je pouvais me présenter avec un ami pour jouer d’un instrument ou autre chose, et il me faisait un gros câlin en ouvrant la porte et il allait voir mon ami – quel qu’il soit – et faire le même.

Habituellement, lors du deuil, les Somaliens ont tendance à visiter le domicile des proches parents du défunt pendant des jours pour présenter leurs condoléances et prier. Mais cela est actuellement impossible pendant les blocages en place à travers le monde.

Après la mort de Hussein, des hommages ont afflué des Somaliens du monde entier. Le jour de son enterrement, des personnes prières funéraires des absents.

Dans un communiqué, l’organisation Kayd Somali Arts and Culture a déclaré que «l’héritage emblématique de Hussein se perpétue à travers sa musique et dans la mémoire de tous ceux d’entre nous qui l’adoraient et qui continuent de le faire».