Les talibans entrent à Kaboul alors que le gouvernement afghan s’effondre et que le président Ghani s’enfuit

Le gouvernement afghan s’est effondré dimanche avec la fuite du président Ashraf Ghani du pays et l’entrée des talibans dans la capitale, scellant ainsi le contrôle des insurgés sur le pays après que des dizaines de villes sont tombées sous leur avance éclair.

Dimanche soir, l’ancien président Hamid Karzaï annoncé sur Twitter qu’il formait un conseil de coordination avec Abdullah Abdullah, président de la délégation afghane aux pourparlers de paix, et Gulbuddin Hekmatyar, chef du parti Hesb-i-Islami, pour gérer un transfert de pouvoir pacifique. M. Karzai a appelé les forces gouvernementales et talibanes à faire preuve de retenue.

Lorsqu’il est devenu évident que des membres des talibans étaient entrés dans Kaboul, la capitale, des milliers d’Afghans qui s’y étaient réfugiés après avoir fui la brutale offensive militaire des insurgés ont vu avec une inquiétude croissante la police locale s’éloigner de ses points de contrôle habituels. L’ambassade des États-Unis a averti les Américains de ne pas se rendre à l’aéroport de Kaboul après des informations selon lesquelles l’installation était en train de prendre feu, et a déclaré que la situation « évoluait rapidement ».

A 18h30 heure locale, les talibans ont publié une déclaration selon laquelle leurs forces se dirigeaient vers les districts de police afin de maintenir la sécurité dans des zones qui avaient été abandonnées par les forces de sécurité gouvernementales. Les combattants talibans, ne rencontrant aucune résistance, ont pris position dans certaines parties de la ville, après que Zabiullah Mujahid, porte-parole des talibans, a publié la déclaration sur Twitter.

« Les Emirats islamiques ont ordonné à leurs forces d’entrer dans les zones de la ville de Kaboul d’où l’ennemi est parti car il y a un risque de vol et de cambriolage », indique le communiqué. Les talibans ont reçu l’ordre de ne pas blesser les civils et de ne pas pénétrer dans les maisons individuelles, a-t-il ajouté. « Nos forces entrent dans la ville de Kaboul avec prudence. »

Alors que le soleil se couchait derrière les montagnes, la circulation était encombrée à mesure que la foule augmentait, avec de plus en plus de combattants talibans apparaissant sur des motos, des camionnettes de police et même un Humvee qui appartenait autrefois aux forces de sécurité afghanes parrainées par les États-Unis.

Plus tôt dans l’après-midi, le ministre de l’Intérieur Abdul Sattar Mirzakwal a annoncé qu’un accord avait été conclu pour un transfert de pouvoir pacifique pour le Grand Kaboul et que ses forces maintenaient la sécurité.

« La sécurité de la ville est garantie. Il n’y aura pas d’attaque contre la ville », a-t-il déclaré. « L’accord pour la grande ville de Kaboul est que sous une administration intérimaire, si Dieu le veut, le pouvoir sera transféré. »

M. Mirzakwal a annoncé plus tard un 21 heures. couvre-feu dans la capitale, et a appelé ses habitants à rentrer chez eux.

M. Ghani est parti dans un avion pour l’Ouzbékistan avec son épouse, Rula Ghani, et deux proches collaborateurs, selon un membre de la délégation afghane à Doha, au Qatar, qui est en négociations de paix avec les talibans depuis l’année dernière. Le responsable a demandé à ne pas être nommé car il ne voulait pas être identifié en parlant des mouvements du président.

Dans une vidéo sur Facebook, M. Abdullah, ancien chef de l’exécutif du gouvernement afghan, a critiqué M. Ghani pour sa fuite.

« Que l’ancien président afghan ait laissé le pays et son peuple dans cette mauvaise situation, Dieu lui demandera des comptes et le peuple afghan rendra son jugement », a déclaré M. Abdullah dans la vidéo.

Lors des négociations dirigées par M. Abdullah, M. Ghani devait se rendre dimanche à Doha avec un groupe plus important pour négocier le transfert du pouvoir, mais s’est plutôt envolé pour l’Ouzbékistan, a déclaré le membre de la délégation pour la paix.

M. Ghani avait résisté aux pressions pour qu’il démissionne. Dans un discours enregistré diffusé samedi, il s’est engagé à « empêcher une nouvelle instabilité » et a appelé à « remobiliser » l’armée du pays. Mais le président était de plus en plus isolé, et ses propos semblaient détachés de la réalité qui l’entourait.

« Salutations, les talibans ont atteint la ville. Nous nous échappons », a déclaré Sahraa Karimi, directrice d’Afghan Film, dans un poste largement partagé sur Facebook. Se filmant alors qu’elle fuyait à pied, essoufflée et agrippée à son foulard, elle a crié aux autres de s’échapper tant qu’ils le pouvaient.

« Hé femme, fille, ne va pas par là! » cria-t-elle. « Certaines personnes ne savent pas ce qui se passe », a-t-elle poursuivi. « Où allez-vous? Va vite. »

Wais Omari, 20 ans, un vendeur ambulant de la ville, a déclaré que la situation était déjà désastreuse et qu’il craignait pour l’avenir.

« Si cela empire, je me cacherai chez moi », a-t-il déclaré.

Christina Goldbaum, Thomas Gibbons-Neff, Carlotta Gall, Chérif Hassan, Jim Huylebroek, Najim Rahimet Lara Jake rapports contribués.