Le verrouillage indien compte 1,3 milliard de personnes

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NEW DELHI – Le gouvernement indien a ordonné mardi à plus de 1,3 milliard de citoyens du pays de rester en détention pendant trois semaines afin de ralentir la propagation du coronavirus.

« C’est la seule voie que nous avons devant nous », a déclaré mardi le Premier ministre Narendra Modi lors d’un discours en direct à la nation. «Nous ne pouvons pas quitter nos maisons quoi qu’il arrive.»

Pendant la période de trois semaines, aucun citoyen indien ne sera autorisé à quitter son domicile pour socialiser ou travailler, à l’exception de ceux qui travaillent dans les soins de santé, l’application des lois, les médias et d’autres services essentiels.

« Tout le monde, de votre Premier ministre à un villageois, devra suivre l’éloignement social », a déclaré Modi. « Pendant trois semaines, oubliez le monde extérieur. »

Le Premier ministre n’a pas précisé dans son discours si les magasins vendant des produits d’épicerie et des produits alimentaires resteraient ouverts, entraînant de longues files d’attente à travers le pays à l’extérieur des épiceries et des distributeurs automatiques de billets après son annonce. Une heure après le discours, le gouvernement a rendu public des lignes directrices en ligne que des fournitures alimentaires clarifiées seraient toujours disponibles dans les magasins, bien que les gouvernements des États puissent imposer des livraisons à domicile pour décourager les gens de se rassembler dans les magasins.

Avec un peu plus de 500 cas positifs et 10 décès, l’Inde a enregistré des taux d’infection à coronavirus inférieurs à ceux de nombreux autres pays, mais il est à craindre que le taux réel d’infection soit beaucoup plus élevé en raison du fait que l’Inde a certains des taux de test les plus bas au monde.

Chercheurs en santé aurais prévenu plus d’un million de personnes dans le pays pourraient être infectées par le virus à la mi-mai si le gouvernement ne prenait pas de mesures draconiennes pour le contenir.

En plus du verrouillage, Modi a également annoncé un paquet de près de 2 milliards de dollars pour renforcer l’infrastructure des soins de santé du pays. L’argent sera dépensé pour l’équipement de protection des travailleurs de la santé qui soignent les patients atteints de COVID-19, la maladie causée par le nouveau coronavirus, ainsi que pour les lits et les ventilateurs des unités de soins intensifs, entre autres.

De grandes parties de l’Inde avaient déjà verrouillé citoyens au cours des derniers jours, en ne gardant ouverts que les services essentiels, comme les épiceries. La semaine dernière, le gouvernement fédéral a arrêté les trains et vols à travers le pays.

Modi a également déclaré mardi que les gouvernements fédéral et des États de l’Inde travaillaient pour garantir que les approvisionnements en produits essentiels, tels que la nourriture, ne soient pas affectés.

Il a également averti les Indiens de se méfier de la désinformation et des rumeurs pendant ce verrouillage. Selon les directives du gouvernement, toute fausse déclaration faite par des personnes pour obtenir des secours ou de faux avertissements qui provoquent la panique dans le pays est passible d’une peine de prison pouvant aller jusqu’à deux ans.

Modi a décrit les trois semaines suivantes comme une période critique pour le pays.

« Si vous ne le faites pas maintenant, ces 21 jours décideront si l’Inde est repoussée de 21 ans en tant que nation », a-t-il déclaré.