Des dizaines de jeunes femmes en Corée du Sud auraient été forcées à l’esclavage sexuel sur une application de messagerie cryptée

Pour les Sud-Coréens, l’affaire est devenue un paratonnerre pour une nation aux prises avec des abus sexuels généralisés et des accusations de misogynie omniprésente, après une série de scandales impliquant des enregistrements secrets ou forcés de femmes ces dernières années.

Lundi, le président Moon Jae-in a répondu à la colère croissante, appelant la police à enquêter sur tous les membres des groupes de discussion, pas seulement Cho. Actuellement, 124 personnes liées aux groupes de discussion ont été arrêtées et 18 ont été arrêtées.

Mais pour de nombreux Sud-Coréens, une enquête ne suffit pas.

Cho, qui n’a comparu qu’une seule fois depuis son arrestation, a fait une déclaration le 25 mars au commissariat de police de Jongno à Séoul avant d’être transféré au parquet. « Merci d’avoir arrêté une vie de diable que je n’ai pas pu arrêter moi-même », a-t-il dit.

Les avocats de Cho ont démissionné le 25 mars selon le cabinet d’avocats et les autorités. Le cabinet d’avocats a déclaré à CNN que la raison de cette décision était que les informations reçues de la famille de Cho lors de l’acceptation de l’affaire étaient très différentes des faits.

L’enquête

Ce sont deux étudiants en journalisme universitaire qui ont porté Cho à l’attention de la police en juillet dernier, ont confirmé des responsables à CNN.

Le duo, qui a demandé à utiliser les pseudonymes Kwon et Ahn pour protéger leur propre sécurité, a découvert les groupes de discussion, qui étaient hébergés sur l’application de messagerie chiffrée Telegram, à l’été 2019, dans le cadre d’une mission d’enquête sur les crimes sexuels en ligne.

Bien que les groupes de discussion soient privés, les liens vers ceux-ci ont été facilement trouvés en utilisant simplement des recherches par mots clés sur Google.

Quand Kwon a vu les salles de chat pour la première fois, elle a dit qu’elle « ne pouvait pas croire les scènes et les messages qui se déroulaient devant ses yeux ».

« J’ai senti que je devais porter ces crimes graves à l’attention du public », a déclaré Ahn.

De nombreux opérateurs animaient des conversations similaires sur Telegram, mais Kwon et Ahn se concentraient sur Cho, qui s’appelait « Guru » et dirigeait au moins huit groupes, dont certains comptaient plus de 9 000 membres à la fois.

Cho aurait recherché ses victimes en affichant en ligne de faux emplois de mannequin, a déclaré la police.

Les jeunes femmes soumettraient leurs informations personnelles, y compris leurs numéros de sécurité sociale et adresses, afin qu’elles puissent être payées, ainsi que des photos.

Une fois embauchés, ils auraient été invités à fournir des photos plus révélatrices. La police pense que ceux-ci ont ensuite été utilisés pour faire chanter les jeunes femmes – Cho aurait menacé de les publier sur Internet avec leurs coordonnées si les filles ne travaillaient pas dans ses bavardoirs Telegram, a indiqué la police.

Cho aurait organisé des chats gratuits, qui offraient la possibilité de payer pour passer à des groupes plus premium, où ils pourraient faire des demandes de plus en plus exigeantes des filles. Selon la police, les utilisateurs ont payé jusqu’à 1 200 $ pour entrer dans une pièce à l’aide de transactions bitcoin.

Chaque groupe Telegram avait environ trois à cinq filles dans un salon de discussion que Guru appelait des «  esclaves  », qui seraient en ligne et prêtes à prendre des photos et des vidéos d’eux exécutant des actes, qu’ils capturaient sur leurs propres appareils photo, des deux payants. membres et l’opérateur, selon Kwon et Ahn.

Alors que la nature cryptée de Telegram s’est avérée être un outil de résistance contre les régimes autoritaires du monde entier, l’anonymat de la plateforme permet aux participants de la salle de chat de pouvoir rester anonymes.

CNN a contacté Telegram pour obtenir une réponse mais n’a pas eu de réponse.

En outre, Cho aurait reçu un paiement via Bitcoin, selon la police sud-coréenne.

Cela permet de garder les transactions des utilisateurs de Bitcoin privées, sans les retracer facilement et c’est pourquoi il est devenu la devise de choix pour les personnes qui achètent en ligne des drogues ou d’autres activités illicites.

Abus sexuels en Corée du Sud

L’arrestation de Cho est la dernière d’une série de scandales sexuels en ligne impliquant des femmes en Corée du Sud ces dernières années.

En 2019, la police sud-coréenne a découvert une conversation de groupe en ligne qui partageait des vidéos sexuellement explicites de femmes filmées à leur insu et sans leur consentement, et a nommé plusieurs stars de la K-pop de haut niveau comme membres du groupe.

Plus tard cette année-là, le militant Nam Hye-ri a ouvert un compte Twitter demandant aux gens de signaler les conversations Telegram sexuellement abusives, appelé «  Projet ReSET  », Signaler l’exploitation sexuelle dans Telegram. Le groupe réclame désormais des sanctions plus lourdes pour la possession de matériel numérique documentant des affaires sexuelles violentes, ainsi que la distribution de ce matériel.

Nam a déclaré: « Il est important de détecter les crimes sexuels numériques dès que possible en utilisant la surveillance de la technologie de l’intelligence artificielle et les lois devraient suivre ces changements afin que non seulement ceux qui produisent ces documents mais les utilisateurs puissent être punis. »

Ce qui rend le cas de Cho particulièrement inquiétant, c’est l’allégation selon laquelle au moins 16 des victimes connues étaient des mineurs.

En vertu des lois sud-coréennes actuelles, la possession de pornographie juvénile ou juvénile est passible d’une peine d’emprisonnement pouvant aller jusqu’à un an ou d’amendes pouvant atteindre 20 millions de won coréens (16 000 $), mais le fait de regarder des vidéos pornographiques lorsque le spectateur ne sait pas que le sujet est mineur est non punissable.

Cela crée une défense où les téléspectateurs peuvent prouver qu’ils ne réalisaient pas que la fille était mineure.

Selon le parquet sud-coréen, seulement 80 personnes sur les 3449 accusées d’avoir distribué des vidéos d’abus sexuels sur des enfants ont été condamnées à des peines de prison entre 2015 et 2018.

Le législateur Jin Sunmee estime que des sanctions plus sévères pour ces crimes sont vitales. « Notre système judiciaire est trop indulgent envers les délinquants et il est navrant de penser que le système a raté son âge d’or pour protéger nos enfants », a déclaré Jin.

Nam a accepté. Elle a déclaré: « Les femmes ne sont pas des objets à consommer. Les femmes sont des êtres humains. Les crimes sexuels numériques continus ne peuvent prendre fin que lorsque les gens y croient sincèrement. »