23 « Faits amusants » qui ne sont pas vraiment vrais

Les crayons mécaniques de choix de la NASA coûtent 128,89 $ chacun, et le public n’était pas content quand ils ont découvert où allait l’argent de leurs impôts. De plus, l’inflammabilité des crayons et la tendance de leurs pointes à se casser et à flotter ont rendu impératif le passage aux stylos. La Fisher Pen Company a investi 1 million de dollars pour concevoir le « Stylo spatial AG-7 ‘Anti-Gravity' », mais « aucun de ces investissements n’est venu des coffres de la NASA ».

L’agence hésitait à acheter le produit, mais après des tests approfondis, elle a décidé d’en acheter 400. Un an plus tard, les Soviétiques ont passé une commande de 100 stylos spatiaux. Les deux agences de duel « ont reçu la même remise de 40 % pour l’achat de leurs stylos en gros. Elles ont toutes deux payé 2,39 $ par stylo au lieu de 3,98 $ ». Ainsi, alors que la NASA cherchait un outil d’écriture alternatif lorsque le stylo spatial est arrivé, elle n’a ni négligé la possibilité d’utiliser des crayons ni investi une somme absurde dans l’invention du produit.

Iwerks a créé le personnage en 1928, après que Disney ait perdu les droits de son « premier personnage à succès », Oswald le lapin chanceux. Lorsque Disney « a continué à inventer de plus en plus gros pour étirer l’histoire de la création de Mickey Mouse », jusqu’à prétendre qu’il était celui qui l’avait inventé, Iwerks a quitté Walt Disney Studios, aigri par le comportement de son ami. En 1940, une décennie après son départ, Iwerks revint. Lui et Disney ont ravivé leur amitié et ont travaillé ensemble jusqu’à la mort de Disney en 1966.

Des experts en arachnides s’adressant à Scientifique américain a déclaré qu’une telle affirmation « va à l’encontre de la biologie des araignées et de l’homme ». Les araignées « nous considèrent comme un gros rocher », car nous sommes si relativement énormes que nous ne faisons « vraiment partie que du paysage » pour elles. De plus, les vibrations d’un humain endormi (ronflements, respiration et battements de cœur) sont terrifiantes pour les araignées. En ce qui concerne les humains, même si la rare araignée courageuse se promène sur votre visage pendant que vous ronflez, vous la sentirez probablement là et vous vous réveillerez avant qu’elle ne rampe dans votre bouche.

Un représentant des fabricants, la Dart Container Corporation, a déclaré Snopes.com que, « Les lignes de nos Party Cups sont conçues pour des performances fonctionnelles et ne sont pas des lignes de mesure. Si les lignes coïncident avec certaines mesures, c’est une pure coïncidence. »

Vous avez peut-être entendu dire que des millions d’Américains ont été amenés à penser que des extraterrestres avaient envahi la Terre, mais en réalité, « la panique supposée était si minime qu’elle était pratiquement incommensurable la nuit de la diffusion ». Les journaux ont couvert l’histoire gratuitement, dans l’espoir de porter un coup à la radio, dont la popularité avait grignoté leurs bénéfices. Mais très peu de gens ont réellement écouté l’émission, et encore moins croyaient sincèrement ce qu’ils entendaient. De multiples anecdotes sur les réactions de panique du public (y compris les tentatives de suicide et les hôpitaux traitant plusieurs auditeurs pour le choc) ont ensuite été réfutées.

Un volcan ne fonctionne pas comme une ligne de faille, et l’accumulation de magma liquide et de pression nécessaire à une éruption « ne se produit généralement pas selon un calendrier ». Pour cette raison, il ne peut pas être en retard.

Tandis qu’Einstein obtenu des notes élevées tout au long de son enfance, il « a détesté les protocoles stricts suivis par les enseignants et l’apprentissage par cœur exigé des élèves » dans les écoles qu’il a fréquentées. Le mythe de la classe de mathématiques peut avoir son origine dans le fait qu’Einstein a échoué à l’examen d’entrée à l’école polytechnique de Zurich la première fois qu’il l’a passé, alors qu’il avait encore un an et demi après avoir obtenu son diplôme d’études secondaires et n’avait pas beaucoup appris le français dans lequel l’examen a été administré). Et, pour mémoire, il a bien réussi dans la section mathématiques, mais a eu des difficultés en langue, en botanique et en zoologie. Il a ensuite obtenu son diplôme d’études secondaires et a été admis à l’école polytechnique de Zurich en 1896.

Les braves gens de Merriam-Webster ont écrit un article entier pour défendre son existence. Ils soulignent que d’autres dictionnaires importants l’incluent également, et que le mot répond à ses critères d’inclusion, car beaucoup de gens l’utilisent, il existe depuis longtemps, et il a une « signification spécifique et identifiable (‘peu importe’ ). » Le fait qu’il soit considéré comme gênant ou inutile n’a pas d’importance, car ce n’est « pas le travail d’un dictionnaire d’évaluer si un mot est nécessaire avant de le définir ».

Le récit d’ouverture de Bee movie nous informe qu’une abeille ne devrait pas être capable de voler, car « ses ailes sont trop petites pour décoller du sol son petit corps gras ». Mais comme tant de Bee movie, c’est complètement absurde. Le mythe peut provenir de l’entomologiste August Magnan, qui, dans les années 1930, a noté que « le vol d’une abeille devrait être impossible ». Mais Magnan ne savait pas que les abeilles battent des ailes d’avant en arrière au lieu de haut en bas, un mouvement qui crée des « mini-ouragans » qui aident à soulever l’abeille vers le haut.

Cela ne veut pas dire qu’ils n’ont pas eu de mauvais moments. Dix-neuf des victimes ont été pendues à Gallows Hill, et le vingtième, un homme âgé du nom de Giles Corey, a été pressé à mort avec des pierres après avoir refusé de plaider coupable ou innocent. En plus des personnes exécutées, « d’autres sorciers accusés sont morts en prison en attendant leur procès ». Cette idée fausse provient probablement du fait que brûler des sorcières sur le bûcher était une « pratique troublante courante » lors des procès européens des sorcières.

Dans la lettre, Franklin a critiqué le dessin du pygargue à tête blanche sur le grand sceau des États-Unis, soulignant qu’il ressemblait à une dinde. Il s’est ensuite dirigé directement vers la jugulaire du pygargue à tête blanche, écrivant qu’il s’agissait « d’un oiseau de mauvaise moralité. Il n’obtient pas sa vie honnêtement…[he] est trop paresseux pour pêcher pour lui-même. Le noble dindon, en comparaison, est « un oiseau bien plus respectable, et en plus un véritable natif d’Amérique d’origine… Il est en outre, bien qu’un peu vaniteux et idiot, un oiseau de courage ». En fin de compte, Franklin a gardé ses réserves sur l’honneur de l’aigle hors de la sphère publique.

Ses contemporains l’ont décrit comme mesurant 5’2″, mais les Français mesuraient la taille différemment à l’époque, il était donc en fait d’environ 5’5″. Cela le rendait juste « environ un pouce en dessous de la taille moyenne des hommes adultes de la période ». La perception populaire du petit général est probablement venue en partie du travail réussi du caricaturiste britannique James Gillray, dont les caricatures moqueuses d’un « petit Napoléon » étaient si populaires que Napoléon lui-même a déclaré que Gillray « a fait plus que toutes les armées d’Europe pour fais-moi tomber.

Bien que les gâteaux de collation aient la réputation d’être non naturels, ils sont faits « principalement de farine et de sucre » et leur taux de décomposition « est absolument typique de tous les aliments transformés ». Le bureau de NPR Science en a gardé un pendant 18 mois pour observer son invincibilité supposée, et ils ont écrit à propos de leurs découvertes : « Le sujet ne montre aucun signe de désintégration – ou d’être encore comestible : il est maintenant dur comme de la pierre. » Donc, si vous aviez l’intention d’inclure des Twinkies dans le garde-manger de votre bunker apocalyptique, vous devriez probablement emmener votre entreprise ailleurs.

La perception publique d’Edison à l’époque était qu’il était un « génie solitaire » et un « sorcier », contribuant davantage à la croyance que lui, et lui seul, avait inventé l’ampoule. Edison lui-même a contribué à son image légendaire, en partie parce que revendiquer les brevets signifiait qu’il pouvait « contrôler la part de marché ».

Quand il a vu la pomme tomber, Newton était dans le verger de sa maison d’enfance, Woolsthorpe Manor. Il étudiait à l’Université de Cambridge, mais l’école a été temporairement fermée en raison d’une épidémie de peste bubonique (nous y sommes tous allés, mon pote).

Les graines pour oiseaux se dilatent plus que le riz non cuit lorsqu’elles sont trempées (40 % contre 33 %), donc si l’éclatement des oiseaux était un problème, nous le saurions déjà. En outre, beaucoup d’oiseaux mangent du riz non cuit « tout le temps sans effets néfastes », car leur estomac n’est pas assez chaud pour que les grains absorbent beaucoup de liquide. Alors ne vous inquiétez pas trop pour nos amis aviaires la prochaine fois que vous vous retrouverez à un mariage avec une poignée de céréales.

En grec, « le mot Christos (Christ) commence par la lettre ‘X’, ou chi.  » L’abréviation n’est pas une invention moderne ou séculaire ; elle existe depuis 1021 sous le nom de  » XPmas « , plus tard abrégé en  » Noël « .

Tout d’abord, la mission de Revere était une opération furtive qui devait être menée « aussi discrètement que possible », et il n’y a rien de moins discret qu’un homme à cheval criant à propos d’une catastrophe imminente. Ensuite, il y a le fait qu’à l’époque, les colons américains se considéraient toujours comme britanniques, donc l’avertissement supposé de Revere serait au mieux absurde. Ce qu’il a peut-être dit, c’est que « les réguliers » (soldats britanniques) étaient en route, mais de toute façon, il n’a pas crié à ce sujet.

En 1934, un membre du personnel de la Maison Blanche nommé Irwin Hoover a publié un mémoire, dans lequel il a écrit sur la façon dont Taft « » collerait « dans la baignoire et devait être aidé », bien qu’il n’ait pas mentionné « qui a aidé ou comment ils l’ont retiré. » Une autre membre du personnel de la Maison Blanche, Lillian Rogers Parks, a aidé à répandre l’histoire, mais elle ne l’avait entendue que de seconde main de sa mère. Cela étant dit, Taft était connu pour son amour de la baignoire et il en a apporté une personnalisée avec lui lors d’un voyage au Panama. Il y a même eu un « incident de baignoire vérifié » où Taft a accidentellement inondé la salle à manger d’un hôtel en entrant dans une baignoire débordante et en renversant de l’eau partout. Il y a donc un grain de vérité dans l’histoire de lui qui est devenu si fermement coincé qu’il a eu besoin de l’aide d’une demi-douzaine d’hommes, mais c’est surtout le produit d’autres anecdotes, plus une bonne dose de potins.

Comme l’a dit un chercheur sur les requins, « Les requins ont le cancer. Même s’ils n’avaient pas de cancer, manger des produits à base de requin ne guérira pas plus le cancer que moi, manger du Michael Jordan me rendrait meilleur au basket-ball. » La commercialisation du cartilage de requin comme traitement contre le cancer induit les patients en erreur et entraîne la mort d’un plus grand nombre de requins par les humains.

L’Empire State Building est frappé 25 fois par an en moyenne. Et en parlant de foudre frappant une fois et revenant pour plus, un malheureux du nom de Roy Sullivan a été frappé par la foudre sept fois choquant (… désolé). C’est le plus grand nombre de coups de foudre auxquels une personne ait jamais survécu.

Dans la version de l’histoire de de Gómara, Cortés était considéré comme « un dieu nommé Quetzalcoatl, qui avait disparu depuis longtemps à l’est ». Mais il n’y a aucune preuve que le mythe de Quetzalcoatl existait avant l’arrivée des Européens, et les Mexicains ont répondu au « fossé technologique » entre eux et les forces de Cortés avec « l’intelligence et le bon sens plutôt qu’un discours écarquillé sur les dieux ». L’histoire a à la fois glorifié les Européens et atténué leur culpabilité en les requalifiant en dieux de retour plutôt qu’en envahisseurs conquérants.

Un Berliner est peut-être un autre mot pour un beignet à la gelée, mais « ce n’est pas un terme qui a été utilisé dans les environs de Berlin ». Au lieu de cela, les Berlinois (le peuple) ont préféré appeler les friandises « Pfannkucken ». La légende urbaine a peut-être fait ses débuts dans un roman d’espionnage de 1983 et, en 1988, elle a atteint un public plus large en étant référencée dans les deux Semaine d’actualités et le Fois. Le mensonge sucré est resté depuis.