Un procès accuse un développeur de Miami de négligence dans la construction

Lorsque Maureen McCarthy et sa fille veulent profiter de la piscine de leur maison à Silver Bluff, elles doivent d’abord vérifier si elles ont un public. À moins de deux pieds de leur maison dans le quartier de la banlieue de Miami se trouve un immeuble d’appartements de quatre étages avec des balcons qui donnent sur leur arrière-cour.

En janvier 2019, les constructeurs ont inauguré les Silver Cove Lofts, un immeuble de 18 unités à côté de la maison unifamiliale de McCarthy. Le complexe, qui a été achevé l’année dernière, se trouve en plein milieu d’une petite rue de banlieue à côté de l’US-1, autrement bordée de résidences unifamiliales à faible échelle.

McCarthy, professeur au Miami Dade College, dit que l’espace entre sa limite de propriété et l’immeuble d’appartements n’est que d’environ 20 pouces, et son arrière-cour est littéralement à quelques pas des balcons voisins.

« Quand je suis assis dans mon jacuzzi, je peux entendre tout ce qu’ils disent. Ils pourraient cracher dans mon jacuzzi s’ils le voulaient – ou autre chose », a déclaré McCarthy Temps nouveaux.

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Au cours des deux années de construction du bâtiment, dit McCarthy, elle a dû faire face à la poussière et aux débris du site. Elle dit que des pièces de métal de deux par quatre et des clous sont tombées du chantier sur sa terrasse et que des travailleurs ont cassé un trou dans sa clôture. Ses parasols de terrasse, ses carreaux de piscine, sa porte, sa clôture et ses murs étaient éclaboussés de stuc de la construction, dit-elle, et une grande partie est encore collée aujourd’hui, y compris une grosse tache sur sa laveuse.

« On dirait qu’ils ont eu une bataille de boules de neige avec du ciment sur ma machine à laver », dit-elle.

Maintenant, McCarthy poursuit le propriétaire et entrepreneur, Silver Cove Apartments LLC et Star Brite Group LLC, les accusant de construction négligente qui a endommagé sa maison.

À la plainte du tribunal sont jointes des photos des divers débris de construction que McCarthy a trouvés dans son jardin : du contreplaqué, des fils métalliques rouillés et des dizaines de taches de stuc qui ont rendu l’extérieur de sa maison l’équivalent d’une peinture de Jackson Pollock à l’échelle industrielle. (Une copie de la plainte est intégrée à la fin de cet article.)

McCarthy a des séquences vidéo de certains des dommages causés à la construction, capturées par des caméras de sécurité qu’elle a installées pour empêcher les équipes de travail d’entrer sans autorisation. Dans un clip, on peut voir un gros paquet d’isolant tomber par-dessus sa clôture et dans sa piscine. Une autre vidéo montre des équipes de travail laissant tomber des débris du haut de l’immeuble à l’aide d’une brouette, permettant à la poussière de souffler dans les cours voisines.
https://www.youtube.com/watch?v=NhlWWaLdfJw Une fois, alors qu’elle donnait un cours en ligne depuis sa chambre, dit McCarthy, elle a pu voir des ouvriers du bâtiment arroser la poussière de sa voiture et y placer une bâche en plastique sans la consulter, malgré les panneaux « Interdiction d’entrer » devant sa maison.

« Je suis dans ma chambre et je vois quatre gars laver ma voiture. Ils n’ont jamais frappé à ma porte », dit-elle. « On dirait qu’ils étaient gentils, mais ils prenaient un moyen très simple d’éviter les dommages, et vous ne pouvez pas le faire lorsque les gens ont des signes d’interdiction d’intrusion. »

Un représentant de Star Brite et Silver Cove Apartments raconte Temps nouveaux qu’ils ont essayé d’être de bons voisins et que tout dommage a été causé par les sous-traitants de Star Brite. Bien qu’ils n’aient pas encore reçu la plainte du tribunal, le représentant affirme que les propriétaires ont rencontré McCarthy et son avocat, David Winker, l’année dernière et ont proposé de réparer les dommages, mais n’ont jamais eu de ses nouvelles avec une proposition de frais. (Winker dit Temps nouveaux les propriétaires ont été grossiers avec McCarthy et hostiles pendant la réunion, ils n’ont donc pas envoyé de proposition de coût.)

Alors que les propriétés environnantes sont zonées uniquement pour les maisons unifamiliales, en vertu de la Code de zonage Miami21, les promoteurs sont autorisés à construire des immeubles d’habitation multifamiliaux à plus forte densité et des espaces de vente au détail sur le bloc McCarthy.

Winker dit que le cas de son client n’est qu’un exemple du problème croissant du comté de Miami-Dade de développement effréné qui empiète sur les quartiers existants. Dans la ville voisine de Coral Gables, la maison unifamiliale d’un homme a été pratiquement engloutie par un complexe à grande échelle.

Dans le quartier de McCarthy, le stationnement a été un point de pression particulier. Un jour de semaine récent, des panneaux ont été placés devant un certain nombre de maisons indiquant : « Il y a un problème de stationnement [on] SW 25 Terrasse. Nous exigeons un développement responsable et maîtrisé. »

McCarthy dit que depuis l’ouverture de l’immeuble, les locataires et leurs invités se garent dans la rue étroite. Certains ont approché les voisins de McCarthy pour leur demander de louer leurs allées, bien qu’elle ait réussi à repousser de telles demandes avec un panneau indiquant clairement sa position.

« NE DEMANDEZ PAS… NON, VOUS NE POUVEZ PAS LOUER MON ALLÉE POUR VOUS STATIONNER », indique sa pancarte.

Le représentant de Silver Cove, qui n’a pas voulu être identifié par son nom, a déclaré que bien que le code de zonage n’exige que 27 emplacements pour le bâtiment, le propriétaire a ajouté trois places de stationnement supplémentaires et envisage d’en construire davantage. Le bâtiment dispose d’un espace de stationnement pour les invités, et le représentant dit que les invités sont autorisés à se garer dans les rigoles de la rue car ils appartiennent à la ville.

Le représentant ajoute que la société avait le droit, en vertu du code de zonage, de construire l’immeuble et que le reste du bloc verra probablement un développement plus haut de gamme dans les années à venir en raison de sa proximité avec le soulignement. Ils disent que le grief de McCarthy devrait concerner la ville et son code de zonage, pas Silver Cove.

Winker craint qu’un développement à plus grande échelle dans des quartiers à petite échelle comme celui de McCarthy ne se produise, et il dit que les poursuites en dommages-intérêts sont l’une des rares façons dont les propriétaires fonciers peuvent se protéger et faire valoir leurs droits.

« Le développement engendre plus de développement. Maintenant, nous avons cette croissance, et cela va engendrer plus de croissance. Personne ne veut avoir une résidence unifamiliale à côté d’un géant de quatre étages », a déclaré Winker.