Le cannabis légal arrive dans le Connecticut

Le Connecticut est sur le point de devenir le 19e État à légaliser la marijuana, le projet de loi étant maintenant en route pour le bureau du gouverneur.

S.B. 1201 légaliserait, taxerait et réglementerait le cannabis pour les adultes de 21 ans et plus. L’effort a adopté le Sénat par 16-11 et la Chambre des représentants par 76-62 voix. Le gouverneur Ned Lamont devrait signer le projet de loi, après avoir précédemment affirmé qu’il n’allait pas assez loin pour remédier aux torts de la guerre contre la drogue. La partie adverse soutient que le langage préféré de Lamont ne cimente pas clairement les victimes de la guerre contre la drogue en tant que participants réels au programme d’équité.

« Il est normal que le projet de loi légalisant l’usage du cannabis chez les adultes et s’attaquant aux injustices causées par la guerre de la drogue soit définitivement adopté aujourd’hui, le 50e anniversaire de la déclaration de guerre du président Nixon.  » Le gouverneur Lamont a déclaré hier dans un communiqué après que le projet de loi ait franchi ses derniers obstacles sur le chemin de son bureau. «La guerre contre le cannabis, qui était à la base une guerre contre les personnes dans les communautés noires et brunes, a non seulement causé des injustices et des disparités accrues dans notre État, elle n’a pas fait grand-chose pour protéger la santé et la sécurité publiques. C’est pourquoi j’ai présenté un projet de loi et travaillé dur avec nos partenaires de la législature et d’autres parties prenantes pour créer un cadre complet pour un marché réglementé de manière sécurisée qui donne la priorité à la santé publique, à la sécurité publique, à la justice sociale et à l’équité. Cela contribuera à éliminer le dangereux marché non réglementé et à soutenir un nouveau secteur en croissance de notre économie qui créera des emplois. »

Le gouverneur Lamont a poursuivi en soulignant que l’ouverture du marché du Connecticut était logique étant donné que l’État est entouré de cannabis légal. Alors que le débat sur la légalisation est au point mort à l’est du Rhode Island, le Massachusetts absorbe déjà les recettes fiscales potentielles du Connecticut dans son propre marché pour adultes, et Albany semble certainement battre Hartford jusqu’à la ligne d’arrivée en ouvrant les portes des dispensaires.

« Les États qui nous entourent ont déjà, ou auront bientôt, des marchés légaux pour les adultes. En autorisant les adultes à posséder du cannabis, en réglementant sa vente et son contenu, en formant les policiers aux dernières techniques de détection et de prévention de la conduite avec facultés affaiblies et en effaçant les casiers judiciaires des personnes ayant commis certains délits liés au cannabis, nous ne faisons pas que moderniser efficacement nos lois et lutter contre inégalités, nous maintenons le Connecticut économiquement compétitif avec nos États voisins.

Le Marijuana Policy Project, basé à Washington, a joué un rôle crucial dans le processus de légalisation dans de nombreux États et ajoute maintenant le Connecticut à sa liste de réussites. Le député provincial a parlé des façons dont l’équité sociale était intégrée dans le plan. S.B. 1201 comprend la suppression des dossiers de cannabis de niveau inférieur et consacre la majeure partie des recettes de la taxe d’accise à un fonds d’équité sociale et d’innovation, qui sera utilisé pour promouvoir une industrie du cannabis diversifiée et réinvestir dans les communautés durement touchées. La moitié des nouvelles licences d’exploitation de cannabis seront délivrées aux demandeurs d’équité sociale, qui peuvent recevoir une assistance technique, un financement de démarrage, l’assistance d’un programme d’accélération et une formation de la main-d’œuvre.

Mais le centre d’une grande partie du débat au cours de la semaine précédant la victoire était de savoir qui serait réellement admissible aux programmes d’équité. Beaucoup ont fait valoir que le langage privilégié par Lamont rendait les choses beaucoup plus floues en délimitant une ligne de propriété claire entre les communautés touchées par la guerre contre la drogue et le futur marché légal de l’État. L’un des gros problèmes avec les déploiements de capitaux propres au fil des ans a été que les investisseurs ont utilisé ceux qui se qualifient pour les avantages des programmes comme figures de proue pour faire valoir leurs entreprises. La peur que des spéculateurs aux poches profondes profitent de la situation est toujours là, mais si vous les bloquez, empêchez-vous en même temps par inadvertance les personnes qui ont été touchées par l’application de la loi d’y participer ?

L’argument de l’avocat du diable en faveur de Lamont est que toutes les personnes touchées personnellement par la guerre contre la drogue ne se sont pas retrouvées menottées. Certains soutiennent que seul le TSPT de vivre dans des collectivités trop surveillées devrait qualifier une personne pour les programmes d’équité sociale. Même devoir écouter les sirènes passer par votre fenêtre plus fréquemment que d’autres pendant que vous essayiez d’étudier pourrait être considéré comme un autre défi lancé aux gens par la guerre contre la drogue.

Mais à part le débat sur la propriété des capitaux propres, aussi critiques que puissent être ces subtilités, les défenseurs ont eu beaucoup de choses positives à dire sur le reste du projet de loi.

« Donc, au début de la campagne, nous avions sept demandes que nous avons décrites, ce qui faisait la différence entre HB 6377 et le projet de loi du gouverneur, y compris la culture de la maison, les licences prioritaires pour l’équité, y compris nos tribus indigènes, la protection des étudiants, et nous a obtenu les sept d’entre eux », a déclaré Jason Ortiz, un défenseur de longue date du cannabis dans le Connecticut qui a également aidé à fonder la Minority Cannabis Business Association. «Et donc je suis assez heureux, surtout autour de la maison qui pousse pour tout le monde. C’était un sujet qui était définitivement à débattre et qui ne figurait pas dans beaucoup de projets de loi originaux, mais qui a finalement été retenu. »

Mais Ortiz a admis que ce n’était pas tout à fait parfait lorsqu’il a parlé du débat sur l’équité sociale.

« La seule chose pour laquelle nous n’avons pas eu et pour laquelle nous nous sommes battus, c’est ce qui a presque poussé le gouverneur à opposer son veto, c’était les antécédents criminels en tant que qualificatif pour les programmes d’équité », a déclaré Ortiz. L’argument en faveur de l’utilisation des antécédents criminels comme qualificatif principal dans les programmes d’équité est qu’il s’agit du moyen le plus sûr de s’assurer que les ressources du programme sont dédiées aux personnes dont la vie a directement été touchée par l’application de la loi. La plupart des défenseurs regrouperaient les enfants qui ont perdu leurs parents à cause d’une incarcération liée à la drogue dans ce groupe de personnes qui se qualifient en fonction de leurs antécédents. « Donc, à part ça », dit Ortiz, « même si je crois vraiment que cela devrait être le fondement de tout programme d’équité, nous avons pu obtenir 50 millions de dollars de cautionnement de l’État pour relancer les programmes d’équité, ce que je ne pense pas d’autre l’État a fait jusqu’à présent.

Ortiz n’a pas tardé à se concentrer sur les points positifs, en terminant, commentant les éléments de la loi où il estimait que le Connecticut était en avance sur le peloton. « Il y a juste une quantité énorme de différents types de protections pour les familles et pour les étudiants et pour le logement et pour l’emploi, qui ne sont tout simplement pas dans la plupart des projets de loi. »

Les défenseurs de la capitale nationale ont partagé la joie de leurs pairs à Hartford.

« Le Connecticut est sur le point de devenir le dernier État à légaliser le cannabis. Cette année nous a montré que les législatures des États sont capables de relever le défi de mettre fin à la prohibition du cannabis. Une supermajorité d’Américains ont clairement indiqué qu’ils favorisent un système de légalisation et de réglementation plutôt que le statu quo. Cette victoire renforcera l’élan vers la réforme de la politique du cannabis dans d’autres États et au niveau fédéral », a déclaré Karen O’Keefe, directrice des politiques d’État pour le Marijuana Policy Project.

NORML rejoint MPP en applaudissant l’effort et en se concentrant sur les points positifs.

« Le Connecticut n’est que le dernier domino à tomber alors que les États commencent à abroger leur interdiction ratée de la marijuana et à la remplacer par un système sensé de légalisation et de réglementation. Jamais auparavant l’élan pour la légalisation n’a semblé aussi fort qu’en 2021, avec quatre législatures d’État approuvant déjà des projets de loi pour garantir que la loi de l’État reflète la volonté écrasante de leurs résidents de l’État en quelques mois à peine », a déclaré Erik Altieri, directeur exécutif de NORML. . « Les législateurs fédéraux doivent cesser de traîner les pieds et faire passer le message : il est temps de prendre des mesures rapides pour mettre fin à notre interdiction fédérale et permettre aux États de légaliser la marijuana comme bon leur semble. »