Un pharmacien qui a tenté de détruire des vaccins COVID condamné à la prison

Un pharmacien du Wisconsin a été condamné mardi à trois ans de prison après avoir admis avoir tenté de détruire des centaines de doses de vaccins contre le coronavirus parce qu’il croyait à tort qu’ils étaient dangereux.

Steven Brandenburg, 46 ans, a plaidé coupable en janvier à deux chefs d’accusation de tentative de falsification de produits de consommation avec un mépris téméraire du risque qu’une autre personne soit mise en danger de mort ou de blessures corporelles.

« La FDA a veillé à ce que le vaccin Moderna COVID-19 réponde aux normes rigoureuses de l’agence en matière de sécurité, d’efficacité et de qualité de fabrication », a déclaré Catherine Hermsen, commissaire adjointe aux enquêtes criminelles pour la FDA, dans un communiqué. « Ceux qui altèrent sciemment ce vaccin mettent la santé des patients américains en danger. L’annonce d’aujourd’hui devrait nous rappeler que ce type d’activité de falsification illicite ne sera pas toléré. »

Brandenburg, qui a révélé dans des documents judiciaires qu’il croyait aux complots et qu’il était « sceptique à l’égard des vaccins », travaillait deux quarts de nuit en tant que pharmacien d’hôpital à Grafton, au nord de Milwaukee, la veille de Noël et le jour de Noël lorsqu’il a retiré une boîte du Moderna. vaccins d’un congélateur pendant plusieurs heures afin de les gâter.

Le 26 décembre, quelque 57 personnes ont reçu des doses de ces vaccins spécifiques. Après avoir appris ce que Brandenburg avait fait, l’hôpital a dû jeter les flacons affectés, qui contenaient plus de 500 doses de vaccin.

Dans le cadre de sa peine, le juge de district américain Brett Ludwig a également ordonné à Brandenburg de purger trois ans de liberté surveillée et de verser près de 84 000 $ en dédommagement à l’hôpital, selon le ministère de la Justice.

Dans des documents judiciaires déposés ce mois-ci, les procureurs ont déclaré qu’il semblait que les doses affectées administrées aux patients étaient finalement efficaces, cependant, les actions de Brandenburg ont toujours causé des dommages. Ils ont écrit que plusieurs personnes qui avaient reçu les vaccins qu’il avait falsifiés s’inquiétaient et faisaient face au stress pendant des semaines.

« Il m’a enlevé la sécurité de savoir que j’étais protégé contre ce virus », a déclaré une personne, selon les documents.

Les procureurs fédéraux avaient recommandé que le tribunal condamne Brandenburg à 4 ans et 3 mois de prison, affirmant dans une note qu’il « aurait pu facilement tuer plusieurs personnes » et que ses crimes méritaient « une punition substantielle ».

Dans un communiqué publié mardi, Robert Hughes, agent spécial en charge du bureau du FBI à Milwaukee, a déclaré que la peine de prison de Brandebourg envoyait « un message clair » que ceux qui enfreignent les lois qui protègent les soins de santé « seront vigoureusement poursuivis ».

Avant de recevoir sa peine, Brandenburg a déclaré qu’il ressentait « une grande honte » et s’est excusé auprès de ses collègues, de sa famille et de la communauté de Grafton, le Milwaukee Journal Sentinel signalé.

« Je n’avais pas le droit de prendre cette décision à leur place », a-t-il déclaré, selon le journal. « Je suis tourmenté par ça tous les jours. »