200 millions de musulmans blâmés pour la propagation de COVID-19 après 6 décès liés à une mosquée

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NEW DELHI – Début mars, des milliers de personnes se sont rassemblées en Inde pour une réunion organisée par l’un des plus grands groupes musulmans du monde. Les participants ont attelé des trajets, pris des trains, embarqué dans des bus et pris des vols, traversant les frontières des États et passant par les aéroports internationaux, arrivant par milliers à New Delhi en provenance de toute l’Asie.

À l’époque, le monde semblait être un endroit beaucoup moins terrifiant. Même si des mesures de distanciation sociale étaient introduites, l’Inde, avec la plupart des autres pays, se réveillait toujours avec le coronavirus; ce n’est que le 11 mars que l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a officiellement déclaré l’épidémie de coronavirus une pandémie, tandis que l’Inde elle-même n’est entrée en détention que le 24 mars.

Maintenant, les autorités indiennes craignent que plusieurs milliers de personnes aient été exposées au virus à la suite de la congrégation du groupe Tablighi Jamaat dans une mosquée du quartier Nizamuddin de New Delhi le mois dernier. En Inde, au moins 647 participants ont montré des symptômes de COVID-19, la maladie causée par le nouveau coronavirus, tandis que six personnes sont déjà décédées. (L’Inde a officiellement enregistré 2 567 cas et 72 décès.)

Les conséquences de cette épidémie sont potentiellement énormes: des responsables en Corée du Sud ont dépisté une explosion de cas de coronavirus dans ce pays à un seul membre d’une secte religieuse.

Alors que le Tablighi Jamaat est loin d’être le seul groupe en Inde à avoir ignoré les instructions de distanciation sociale à travers le pays, il est le seul à avoir été choisi comme bouc émissaire.

Le 8 mars, alors que le gouvernement de New Delhi avait déjà fermé des écoles et demandé aux gens d’éviter les grands rassemblements, le président indien Ram Nath Kovind a assisté à une cérémonie de remise des prix avec des centaines d’autres personnes.

Le 25 mars, après que l’ensemble du pays a été soumis à un couvre-feu strict, le ministre en chef d’un État du nord de l’Inde a assisté à une grande fête hindoue dans un temple.

Ensuite, il y a des centaines de milliers de travailleurs migrants bloqués loin de leur domicile depuis le début de l’isolement; maintenant entassés dans des soupes populaires et des campements temporaires, au risque énorme de propager le virus.

Un troisième point positif Un patient COVID-19 à Dharavi en trois jours, le bidonville le plus grand et le plus peuplé du monde, pourrait propager le virus de façon exponentielle. Des médecins et des infirmières, confrontés à une grave pénurie d’équipements de protection individuelle, ont été agressés ou expulsés de leur domicile alors qu’ils tentaient d’administrer des tests.

Mais en Inde, les chaînes d’information se sont concentrées sur le lien entre le rassemblement religieux à Nizamuddin et la propagation du virus, ce qui a à son tour entraîné une énorme augmentation du sentiment anti-musulman. Ils ont attisé les flammes de la haine communautaire, déclarant que le virus est propagé par des «Corona-Jihadis» dans un acte de terrorisme. Et les récits anti-musulmans sont turbo-chargés par une désinformation constante diffusée en ligne et via WhatsApp.

Pour aggraver les choses, un clip audio a été publié la semaine dernière, partagé sur WhatsApp et diffusé sur certaines chaînes d’information, dans lequel la voix d’un homme a appelé les musulmans à rejeter la distanciation sociale et à continuer de se rassembler dans les mosquées.

« Ils disent que l’infection se propagera si vous vous réunissez dans une mosquée, c’est faux », dit la voix sur l’enregistrement. « Si vous mourez en venant à la mosquée, alors c’est le meilleur endroit pour mourir. »

Les chaînes d’information indiennes et les attaquants de WhatsApp ont déclaré que la voix appartenait à Maulana Saad, l’organisatrice de 56 ans du rassemblement religieux où des milliers de musulmans se sont rencontrés en mars. Le clip a été initialement publié sur la page YouTube de la mosquée de Saad à la mi-mars, selon la chaîne de presse indienne NDTV, avant d’être ultérieurement supprimé.

Depuis la sortie du clip, Saad s’est caché. Désormais, quiconque visite la page YouTube de la mosquée peut entendre Saad dire qu’il s’auto-isolait en quarantaine et appelait tout le monde à suivre les ordres du gouvernement de rester chez lui.

«Rester à la maison est le seul moyen de calmer la colère de Dieu. Il est important que nous suivions les conseils des médecins et les directives émises par l’administration », a-t-il m’a dit. «Nous devons coopérer avec le gouvernement, où que soient nos membres. Mettez-vous en quarantaine, où que vous soyez, ce n’est pas contre l’islam ou la charia. »

Mais pour certains, cette déclaration n’était pas suffisante. Chaque soir, la télévision indienne en prime time surnomme Saad le cerveau » d’une opération terroriste destinée à infecter l’ensemble de l’Inde, en rejetant la faute sur les faux pas du gouvernement indien face au virus.

Alors que la Chine et les États-Unis faire des reproches l’origine du virus, et certains ont même faussement suggéré que la le coronavirus est une bio-arme, en Inde, la théorie du complot la plus populaire est que la propagation du virus ne peut être imputée qu’aux musulmans.

« Le récit diffusé est que les musulmans suivront toujours les lois islamiques sur la primauté du droit, ce qui signifie qu’ils ne suivront pas les instructions pour leur propre bien ou celui de la communauté », a déclaré Karen Rebelo, rédactrice en chef adjointe de Boom, un fait indien. -vérifier le site Web. « L’autre ligne de pensée est que l’islam veut punir kaffirs (non-croyants) et propager activement le virus les éliminerait. »

« Le monde entier est en état de siège mental à cause du coronavirus », a déclaré Nazia Erum, auteur de Mothering A Muslim. « Lorsque vous ajoutez l’islamophobie au mélange, tout devient encore plus effrayant. »

La discrimination à l’encontre des 200 millions de musulmans indiens est en augmentation depuis que Narendra Modi a été élu premier ministre du pays en 2014 et réélu lors d’un glissement de terrain en 2019. Modi, qui a pris le pouvoir sur une vague de nationalisme hindou, a été accusé de transformer l’Inde d’une démocratie laïque en un État autoritaire dominé par les hindous. Pendant les administrations de Modi, violence contre les musulmans a augmenté, et un extrême droite musculaire a prospéré en ligne.

Il y a également eu de grandes manifestations publiques d’opposition. À la fin de l’année dernière, des millions d’Indiens sont descendus dans la rue pour protester contre une nouvelle loi sur la citoyenneté adoptée par le gouvernement qui accélère la citoyenneté indienne pour les immigrants de la plupart des grandes religions d’Asie du Sud, à l’exception de l’islam.

Tablighi Jamaat, qui signifie «groupe qui propage la foi» en arabe, est une société de sensibilisation musulmane qui compte des membres dans plus de 150 pays. Après que les membres se rassemblent tous les quelques mois, il est de coutume qu’ils voyagent, frappant aux portes d’autres musulmans pour les convaincre de se tourner vers ce qu’ils considèrent comme une forme plus vraie de l’islam, ce qui implique de s’habiller et de vivre de manière plus traditionnelle.

Les médias sociaux ont été inondés de désinformation et de haine concernant le drame qui se déroule autour des affaires COVID-19 qui ont été retracées au rassemblement musulman de New Delhi. Des hashtags comme #CoronaJihad, #NizamuddinIdiots et #BanJahilJamat («interdisez le rassemblement vil») ont dominé la section des sujets d’actualité de Twitter en Inde. Des hauts responsables du parti indien Bharatiya Janata (BJP) au pouvoir ont utilisé des termes comme «Insurrection islamique » et « terrorisme corona»Pour décrire le rassemblement à Nizamuddin.

Rebelo, du site de vérification des faits Boom, a déclaré qu’elle n’était pas surprise par le contrecoup liant les musulmans à la pandémie. Depuis émeutes anti-musulmanes à New Delhi, fin février, a tué plus de 50 personnes, Rebelo a déclaré qu’elle avait remarqué une augmentation constante des transferts de WhatsApp appelant au boycott des entreprises appartenant à des musulmans et de fausses vidéos censées montrer des musulmans vendant des aliments contaminés.

Malgré cela, elle a déclaré que la quantité totale de rhétorique anti-musulmane circulant sur Internet en Inde avait ralenti au cours des semaines entre la fin des émeutes et le début de l’épidémie de coronavirus qui dominait l’actualité en Inde. «Il n’y a eu que de fausses informations sur la santé pendant longtemps», a-t-elle déclaré.

Mais l’épidémie de Tablighi Jamaat a donné un nouvel élan aux membres de l’extrême droite indienne pour déclencher une propagande anti-musulmane qu’ils retenaient depuis un certain temps, a déclaré Rebelo.

Les exemples sont presque trop fous pour le croire. Une vidéo virale montre un groupe d’hommes coiffés de calottes léchant des ustensiles, accompagnés d’un texte affirmant qu’ils infectent délibérément de l’argenterie pour propager le coronavirus. UNE discréditer du site indien de vérification des faits AltNews a montré que la vidéo, qui semble avoir son origine en 2018, est en fait une secte de musulmans qui croient que manger des restes les empêche de gaspiller de la nourriture.

Une autre vidéo, partagée par un éditeur d’une importante agence de presse, a affirmé qu’une mosquée de la ville de Patna abritait 30 personnes d’Italie et d’Iran, parmi les pays les plus touchés par le coronavirus. Un site Internet d’extrême droite indien a déclaré que les personnes dans la vidéo pourraient être des musulmans ouïghours de Chine. AltNews a trouvé les deux affirmations étaient fausses.

« Ils sont tous similaires », a déclaré Pratik Sinha, rédacteur en chef d’AltNews. « L’objectif est de vilipender les musulmans. »

Des photos d’un quartier musulman surpeuplé de la ville de Calcutta, et d’autres du Pakistan, affirmaient que les musulmans ne suivaient pas les règles de distanciation sociale. Les images ont été partagées par d’éminents politiciens indiens, y compris le gouverneur de Meghalaya, un État du nord-est de l’Inde, mais des sites Web de vérification des faits montré qu’ils avaient plus de 12 ans.

Mercredi, une vidéo virale qui a reçu des milliers de partages et de vues sur Facebook et Twitter prétendait montrer un groupe d’hommes musulmans qui respiraient fort de manière coordonnée. Des témoignages d’extrême droite ont affirmé que la vidéo avait été tournée dans la mosquée Hazrat Nizamuddin à New Delhi, preuve que des musulmans avaient délibérément propagé le coronavirus. Selon aux vérificateurs des faits indiens, le clip avait au moins un mois, et montrait des musulmans soufis pratiquant une coutume religieuse où ils prononçaient le nom d’Allah avec leurs respirations à l’unisson. UNE tweeter de la mosquée Hazrat Nizamuddin a précisé qu’il n’y avait pas été abattu.

Jeudi, une vidéo montrant des hommes en chapeaux soufflant dans des paquets de nourriture dans une cuisine est devenue virale sur WhatsApp, Facebook et Twitter avec une légende en hindi qui affirmait que les hommes étaient des cuisiniers musulmans dans une cuisine essayant de propager le virus aux clients. « C’est la mentalité malade de ces gens qui portent des casquettes », a déclaré la légende. Il a été partagé par d’éminents comptes Twitter d’extrême droite indiens, ainsi que par des membres du BJP, dont l’un tweeté la vidéo et a appelé au boycott de «ces magasins». UNE discréditer a montré que la vidéo venait de Malaisie et avait au moins un an.

Vendredi, une vidéo d’un homme musulman crachant sur un policier est devenue virale sur Twitter et Facebook. La vidéo prétendait être une prise de vue pendant le verrouillage du coronavirus. Mais Boom a trouvé que la vidéo datait de février et que l’homme en question a craché sur le flic pour lui avoir refusé la garde des plats cuisinés à la maison.

Lier les musulmans à la pandémie, c’est favoriser un sentiment de paranoïa au sein de la population en général, a déclaré Erum, l’auteur. «Il s’agit de faire en sorte que le grand public se sente comme une certaine communauté essaie activement de les mettre, ainsi que leurs proches, en danger de quelque programme malveillant.» ●